"Le mercredi 4 septembre 2002, par un temps mitigé, nous nous retrouvons près de l'Horloge Fleurie à Genève, où nous attend un minibus mis à notre disposition par la CROIX-ROUGE et conduit par Michel CLERC, chauffeur bénévole. Une dizaine de personnes seulement sont présentes, dont deux dames.
Le départ est donné à 08h00 précise, direction VALLORBE . On roule bien, le bus est confortable et le chauffeur expérimenté. Près de Lausanne, le temps s'élève et c'est par un soleil radieux que nous arrivons à Vallorbe. Là, nous fût offert un café fort apprécié.
Cette petite pose faite, nous nous dirigeons vers un sous-bois qui abrite le Fort de "Pré-Giroud". Pour qui n'est jamais allé dans un fort, cette visite est impressionnante et fort intéressante. A 30 mètres sous terre, là où les soldats étaient cantonnés, un froid intense nous saisit, une humidité maximale, des couloirs sans fin, dans une lumière tamisée.
Ici, tout a été prévu : poste de visée, de tir, canons, armement, groupes électriques de secours. Un hôpital avec salle d'opération, scie, masque avec éther, même un maillet est suspendu au-dessus de la table d'opération !... Le dentiste, lui aussi bien équipé, avec une fraise à pédales, entre autres.
Tout était bien organisé pour une vie en vase clos à cette époque. Chose étrange, malgré cette humidité, pas de rouille, les vélos et les armes sont impeccables. Le plus impressionnant est sans doute que ces soldats passaient jusqu'à 10 heures par jour dans ce fort, ne rentrant que 3 fois dans leur famille et un jour par semaine dans leur camp.
Une fois oublié, le froid qui nous a saisi, là au fond, cette visite fut extrêmement intéressante. Et tout ceci fut terminé vers 11h30, bien contents tout de même de se retrouver à l'air libre et au soleil.
Nous nous dirigeons alors en bus, au Chalet-Restaurant du Mt. d'Orzeire. Le repas est excellent et l'ambiance est bonne, alors que les boissons nous sont offertes gracieusement. Un grand merci à Jean DUBACH !
Après le café, nous avons encore une visite pleine d'intérêt, le musée du Fer et du Chemin de Fer, où un ouvrier travaille encore "à l'ancienne". Bien des objets intéressants, dont une paire de menottes de l'époque ! Toutes les machines fonctionnaient par la force transmise par une grande roue à aube, placée au fil de l'eau de l'Orbe, coulant au pied du bâtiment.
Après une petite pause au soleil, il est temps de regagner notre bus. La rentrée se fait par la Vallée de Joux où le paysage est toujours magnifique. Ce retour se passe très bien, un grand merci à Michel CLERC qui nous dépose devant le local.
Une délicieuse collation nous est servie dans une ambiance amicale. Un grand merci organisateurs de ce repas, ainsi qu'à Jean DUBACH pour son choix de cette excursion, en tout point réussie''.
Signé: Madeleine PONTI, participante.
